嗓音洪亮、笑声爽朗，谈话中时不时会插入几个妙趣横生的比喻、话至兴起时还现场演示一些京剧的招式……虽然已经年过古稀，但坐在我们面前的尚长荣依旧神采飞扬，举手投足间满是京剧名家的风采。
无论是《曹操与杨修》里文武兼修的“曹操”、还是《贞观盛事》里果敢进谏的“魏征”，亦或是《廉吏于成龙》里铁骨铮铮的“于成龙”……经过尚长荣的创作与演绎，这些历史人物矗立在京剧的舞台上，成为新时代京剧花脸艺术的代表之作。改革开放以来，尚长荣博采百家之长，不断创新与丰富京剧艺术。在改革开放四十年之际，记者专访中国剧协名誉主席、著名京剧表演艺术家尚长荣，一起感受他对京剧艺术求索创新的满腔热忱。
“改革开放扫清了京剧发展道路上的障碍”
记者：30年前，由您新编的历史剧《曹操与杨修》一经上演便风靡全国，当时决定排这出戏的契机是什么？
尚长荣：1978年以来，改革开放的春风吹遍了大江南北，在改革大潮推动下，各行各业欣欣向荣，但京剧舞台上的新创剧目却不够丰富，老腔老调，在年轻人中不受待见，这让我有些辗转难眠，心心念念要排一出精彩的大戏。1987秋天，一位好友向我推荐了发表在当年元月《剧本月刊》上的《曹操与杨修》，作者是未满四十岁的陈亚先先生。我看完这个剧本后，觉得它文学性很强，不仅与其他以《三国演义》为范本的剧目有所不同，且依旧蕴藏着深厚的历史内涵。剧本中没有把曹操“脸谱化”，不同于以往曹操“白脸奸贼”的形象。
我知道上海在文艺创作上有求索出新的传统，于是我夹着剧本、坐上火车“夜闯上海滩”，“厚着脸皮”地叩响了上海京剧院的大门，没想到和上海京剧院的同志一拍即合。后来我们与湖南的亚先先生取得了联系，那个时候通讯方式也不发达，彼此之间就通过写信的方式进行沟通，开始了对剧本的修改、打磨。
记者：前期的准备工作一共花了多长时间？
尚长荣：从1987年10月到上海，我与剧组演员一起做小品训练、写角色分析、练功练唱。经历了近一年时间后，1988年7月初建组。那时候硬件设施很差，排练场很简陋。那年夏天，上海格外热，排练场在京剧院二楼仓库旁的一个房间，没有空调，只有几架小电扇，排练时汗流浃背。我住的宿舍虽然有一个电扇，但吹出的依然是热风。我当时顺口编了一首诗：“热浪袭人，汗流满面。屋似烘箱，心烦意乱。求索艺术，忍苦实干。功成之日，体重减半。”
但那个时候大家心里都有一种苦排、拼搏的精神，将这些困难都克服了，一心想将戏排好。正是有着这种精神，我们才能打磨出这台风靡全国的《曹操与杨修》。直到现在，《曹操与杨修》演了30年了，我们仍然怀念当年的苦排精神。
在京剧新编历史剧《曹操与杨修》中，尚长荣饰曹操
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